Note : petit CR au réveil, juste pour poser mes impressions avant de lire celles d'Alain.
Alain est donc venu avec son bloc KO2 et son pré (Nitro avec carte dac intégrée) chez moi, vu qu'on a les mêmes enceintes (enfin, les miennes sont plus belles ), c'est assez pratique pour comparer les électroniques. J'en profite pour le remercier tout de suite d'avoir pris la peine de déplacer son matos et de faire la route pour tout apporter chez moi et m'honorer de sa présence.
Au passage, je me suis un peu habitué à ma nouvelle pièce d'écoute et Alain a semblé la trouver agréable, il vous en parlera peut-être.
Le but était de voir si son ensemble Cairn pouvait prendre en défaut mes blocs Denon 6600A (le préamp Rotel de l'équipe a volontairement été mis de côté, ça aurait été trop compliqué, il fallait aussi qu'on ait le temps de boire des bières !), on en a aussi profité pour comparer mon dac (rDac Arcam) et la carte Dac du Nirto.
1- Préamp Nitro + blocs Denon (Je rappelle que je connais mes blocs par coeur, je les ai depuis à peu près trois ans, ils ont drivé mes clipper avant les Iroise et m'ont suivi dans trois appartement différents) : le verdict est sans appel pour le pré Rotel : moins de souffle, plus de détails et de dynamique, meilleure image, etc. Ce n'est pas la honte pour autant, disons que le Nirto offre "un peu plus de tout", mais une fois remis en place, le RSP 970 ne fera pourtant pas office de bouchon. Ce n'est simplement pas le même type de matos, ni la même gamme (de qualité et de prix).
Avec cette configuration, je pense que les blocs Denon sont en de bonnes conditions pour se livrer et l'écoute est de qualité, je sens qu'ils ronronnent gentiment.
2- Pré Nitro et KO2 en alternance avec les Denon : le message semble un peu plus clair, pas dans le sens où il y a plus de détails (on est déjà à un très bon niveau avec les Iroise et les Denon), mais une impression de plus d'air entre les instruments : les graves notamment sont plus lisibles. Les graves justement, ils sont plus tendus avec le KO2, mais un peu en retrait ; les 6600A sont plus rentre-dedans, "lourds", un peu comme un comparatif entre une Jaguar et une Porsche : confort et souplesse pour la première, nervosité et maniabilité pour la seconde.
Une chose est sûre en revanche : on peut aller très haut en volume avec les deux systèmes, ça suit toujours ! Les amplis se baladent littéralement. Il faut dire que ce n'est pas la puissance qui manque (rappel : 200w pour le Cairn, 2 x 460 pour les Denon).
Là où les Denon ont l'avantage de façon indubitable en revanche, c'est sur l'aspect physique du grave : les coups de grosse caisse poussent de l'air et font trembler les fauteuils (flagrant sur le final de Who wants to live forever de Queen et le générique de Pirate des Caraïbes).
Par contre, le Cairn reprend le dessus au niveau de la spatialisation : l'image est un poil plus haute et large (mais pas de manière délirante non plus), le placement des instruments est plus précis. Mais les voix semblent bénéficier de la même présence.
3- Ensemble Cairn + Dac intégré au pré Nitro : On gagne un peu par rapport à mon petit Arcam : un peu plus de détails et meilleure ouverture. Là encore, ce n'est pas la honte pour le rDac, mais la carte du Cairn apporte un petit côté "confort" pas désagréable. D'ailleurs, on a tourné dessus quasiment tout le reste de l'après-midi sans se concerter, je pense que c'est révélateur.
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En résumé :
On est face à deux très bons systèmes d'amplification; il semble difficile de pouvoir les départager sur des qualités objectives (ou physico-mécaniques ), ils ont chacun leurs qualités : les mauvaises langues diront que le Cairn et "sec" et les Denon "mous". Les autres, qu'ils sont "dynamiques et nerveux" pour l'un "doux et civilisés" pour les seconds.
Bref, je m'attendais à un comparatif moins flatteur pour les Denon, force est de reconnaitre que du haut de leur âge canonique (20 ans quand même !) ils tiennent la dragée haute à du matériel récent assez haut de gamme et qu'ils ont encore de beaux jours devant eux.
En face, j'ai découvert un système attachant, bourré d'énergie et plutôt "joyeux" à écouter, muni d'un très bon préampli, offrant lui-même un excellent Dac.
Je laisse la parole à Alain pour le CR sur la Leffe.